Introduction
Nous allons vous emmener dans l'univers des plantations colombiennes et vous faire découvrir leurs secrets, depuis les hauts plateaux de l'Eje Cafetero jusqu'aux défis modernes que rencontrent les producteurs.
L'Eje Cafetero : le triangle d'or du café colombien
L'Eje Cafetero se situe dans ce que l'on appelle le triangle d'or du café, localisé dans les départements de Caldas, Risaralda et Quindío.
Cette région est classée au patrimoine de l'UNESCO depuis 2011 comme "Paysage culturel du café".
Les principaux départements producteurs :
Antioquia, Caldas, Cauca, Cundinamarca, Huila, Nariño, Norte de Santander, Quindío, Risaralda, Tolima et Valle del Cauca.
Des plantations d'altitude au terroir volcanique exceptionnel
Ces plantations sont situées dans des zones montagneuses escarpées avec des pentes de plus de 25% de dénivelé. Un sol volcanique combiné à un ensoleillement modéré et une alternance de pluies en fait des conditions idéales pour la culture et la croissance du café.
Les 6 principales variétés cultivées :
- Typica - Variété traditionnelle
- Bourbon - Arômes complexes
- Maragogipe - Grains de grande taille
- Tabi - Résistante aux maladies
- Caturra - Adaptation locale
- Castillo - Représente la moitié de la production régionale
Du fruit à la tasse : l'art de la production artisanale
La récolte sélective
La récolte se fait de manière artisanale et s'effectue manuellement, fruit par fruit, deux fois par an. Une personne peut cueillir entre 80 kg et 120 kg par jour selon les conditions.
Les méthodes de traitement
Dans cette région et sur ces variétés, la méthode de traitement des cerises est une méthode humide dite "lavée". Les cerises fermentent dans l'eau de 6 à 48 heures.
Puis l'étape suivante, le séchage, utilise un séchage naturel : on laisse les cerises au soleil pendant 10 à 30 jours pour qu'elles sèchent naturellement.
Le tri et la sélection
Le tri se fait entre les cerises qui ont une densité différente. On va retrouver les cerises légères qui flottent à la surface, alors que les plus denses restent sous l'eau. Seuls les cafés denses sont sélectionnés.
La partie de séchage dure le temps que le café atteigne 11-12% d'humidité.
Les défis modernes des plantations colombiennes
Enjeux actuels :
Aujourd'hui, on parle beaucoup de l'enjeu climatique : le réchauffement de notre planète joue un rôle et affecte la qualité et la quantité des récoltes.
Défis sociaux et économiques :
- Exode rural : Les jeunes ne veulent plus rester pour récolter, ils préfèrent rejoindre les grandes villes
- Conditions de vie : Impact sur les producteurs et leurs familles
- Paradoxe du marché : La demande explose pour le café de spécialité et le café bio
Conclusion
La Colombie reste un acteur majeur du café mondial, portée par un terroir exceptionnel et un savoir-faire ancestral. Malgré les défis climatiques et sociaux, les plantations de l'Eje Cafetero continuent de produire des cafés d'exception.
Entre tradition et modernité, les producteurs colombiens écrivent l'avenir du café de spécialité, préservant un patrimoine unique tout en s'adaptant aux exigences contemporaines du marché mondial.
Chaque tasse de café colombien raconte l'histoire de ces familles de producteurs qui perpétuent, génération après génération, l'art de cultiver l'un des meilleurs cafés au monde.
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