INTRODUCTION
On va voir ensemble la production massive de café, les différentes régions et les profils gustatifs variés, et nous verrons comment le Brésil est devenu le leader mondial du café.
Le Brésil, Champion Incontesté du Café Mondial
Production annuelle : 3,5 millions de tonnes par an (soit 65 millions de sacs)
Part mondiale : Plus d'un tiers de la production mondiale
Croissance exceptionnelle : Augmentation du volume sur 3 années consécutives
Il y a eu une énorme évolution et croissance sur ces 3 dernières années, un phénomène rare dans l'histoire du café : il y a eu une augmentation du volume de production sur 3 années consécutives.
Le café est produit partout et transite dans tout le Brésil avant d'être exporté dans le monde entier. En 1929, une crise catastrophique a eu lieu avec la destruction de 78 millions de sacs de 1931 à 1942 : c'est un tournant dans l'industrialisation. Le Brésil a décidé de créer l'Institut Brésilien du Café (IBC), créé en 1952.
La particularité brésilienne : Double production
L'Arabica reste majoritaire, notamment pour le café de spécialité. Le Robusta est en forte croissance (+4,1 % récemment), soit 17 à 20 millions de sacs, ce qui représente quasiment 30 % de la production brésilienne. Le Robusta a une meilleure adaptation au changement climatique : il est plus résistant.
Les Régions Caféières : Un Terroir aux Multiples Visages
Au Brésil, les 6 régions principales sont situées dans le sud-est du pays. Chaque région a son profil gustatif unique, ce qui fait une variété riche en arômes. Nous allons voir ensemble et regarder d'un peu plus près ces régions et leurs profils :
- État n°1 : produit 50 % du café national
-
Sul de Minas (Sud du Minas Gerais) : région la plus célèbre
- 30 % du café brésilien y pousse
- Climat idéal : température moyenne de 23 °C
- Collines accidentées, altitude optimale pour l'arabica
- Fazendas emblématiques : Ipanema, Monte Alegre
-
Cerrado Mineiro :
- Haut plateau semi-aride autour de Patrocínio
- Café de terroir unique, cultivé en altitude
- Reconnaissance internationale (appellation d'origine)
- Berceau historique : Vallée du Paraíba (expansion XIXᵉ siècle)
- Plaines occidentales fertiles
- Région Santos : port d'exportation + café éponyme réputé
- 2ᵉ État producteur
- Focus sur le Robusta (variété Conilon)
- Plaines côtières, climat chaud et humide
- Production en altitude (1000-1200 m)
- Cafés plus fruités, différents du profil classique brésilien
- Région en développement
- Rondônia : Robusta en Amazonie
- Paraná : historiquement important, production en baisse due au gel
Cette diversité géographique se traduit dans la tasse : cela permet des goûts et arômes très différents, mais tous très riches.
Profil Gustatif : Douceur et Gourmandise en Tasse
On va voir ensemble les caractéristiques générales du café brésilien. Voici le profil aromatique dominant :
Caractéristiques principales :
- Douceur : faible acidité, tasse ronde et équilibrée
- Notes de chocolat : chocolat au lait, chocolat noir selon la torréfaction
- Notes de noisette : noisette fraîchement torréfiée, aspect praliné
- Notes secondaires : caramel, brioche, touches épicées et terreuses (selon les régions)
Différences entre régions :
Minas Gerais/Santos : chocolat noir, baies sauvages, noisette, acidité douce
Bahia : plus fruité, notes de citron, cacao, caramel
Cerrado : corps moyen-élevé, chocolat intense, faible acidité
Le café brésilien a un corps moyen à corsé, une longueur en bouche agréable pour un parfait mélange : une base équilibrée qui donne aussi une absence d'amertume, appréciable et agréable en bouche.
Pourquoi le café brésilien a-t-il ce profil ?
La méthode de traitement n'y est pas pour rien : principalement, une méthode naturelle est utilisée, c'est-à-dire un séchage des grains au soleil pour enlever leur humidité.
L'altitude moyenne joue son rôle, ce qui rend un café moins acide par rapport à un café colombien ou éthiopien, par exemple, qui sont récoltés plus en hauteur encore et qui donnent un peu plus d'acidité à la dégustation.
Le point fort du Brésil est aussi son terroir riche en sols volcaniques dans certaines régions.
Agriculture et Méthodes de Production
Modernisation et mécanisation
La production brésilienne s'est modernisée et mécanisée, comme dans les grandes fazendas (plantations industrielles), où la récolte du café est mécanisée dans les plaines. Une technologie de pointe dans les processus d'irrigation et de gestion climatique : tout est contrôlé.
Méthodes de traitement
Il y a au Brésil plusieurs méthodes de traitement de la cerise :
1. Méthode naturelle (Dry Process) :
Séchage au soleil, méthode traditionnelle au Brésil. Cela apporte un profil plus sucré et un corps plus lourd.
2. Pulpé naturel (Pulped Natural) :
Innovation brésilienne qui est un mélange entre la méthode sèche et la méthode humide, avec des alternances entre ces deux méthodes.
3. Méthode lavée :
Moins fréquente pour le café de spécialité. Elle est utilisée pour le café plus traditionnel.
Vers la durabilité
Le café brésilien travaille pour la durabilité de ses productions. Beaucoup de certifications sont mises en place :
Le pays fait un énorme travail sur ces certifications et développe tout cela pour élever la qualité et la durabilité de leurs productions. Il y a un énorme programme de reforestation qui permet de créer et de développer l'équilibre forestier du pays.
Il y a un défi climatique qui commence à être pris en compte, notamment sur l'année 2024-2025, avec de grosses sécheresses et des gelées qui ont un impact direct sur les productions de café.
Petits producteurs vs grandes exploitations
Les petits et grands producteurs coexistent au Brésil : les deux modèles sont représentés dans le café brésilien. Comme dans les autres pays, il y a une montée grandissante du café de spécialité, qui représente pour certains des microlots.
CONCLUSION
Le Brésil, appelé le Géant vert, est un pays qui représente à lui seul 37 % de la production mondiale. Une diversité riche, des terroirs multiples, des saveurs pour tous les goûts : le café brésilien a une douceur incroyable, pas ou très peu d'acidité, ce qui le rend agréable et accessible au plus grand nombre, avec des notes de chocolat et de noisette.
Le Brésil continue d'écrire l'histoire du café mondial.
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